Kilkunastoletnie prace badawcze naukowców z Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego w Olsztynie zaowocowały wyhodowaniem trzech wyjątkowych odmian wierzby purpurowej: CORTEXA, ASPI oraz ASPIRA które zostały wpisane do Księgi Ochrony wyłącznego prawa (KO) w Centralnym Ośrodku Badań Odmian Roślin Uprawnych. Kora tych odmian charakteryzuje się wysoką zawartością związków farmakologicznie czynnych, w szczególności glikozydów salicylowych, wyróżniając się pod tym względem wśród wszystkich testowanych do tej pory genotypów wierzby purpurowej. Wysoka zawartość substancji czynnych takich jak: glikozydy salicylowye (SG), flawonoidy, kwasy fenolowe i garbniki, zapewniają działanie przeciwbólowe, przeciwzapalne, przeciwreumatyczne, obniżające gorączkę oraz antybakteryjne. Dzięki unikalnemu składowi mogą zostać wykorzystane w celach farmaceutycznych do produkcji naturalnej aspiryny lub innych produktów leczniczych. Kora wierzby stanowi alternatywę dla syntetycznej aspiryny (kwasu acetylosalicylowego), do tego w odróżnieniu od syntetycznego kwasu acetylosalicylowego jej stosowanie nie powoduje tak licznych negatywnych skutków ubocznych. Fakt ten został potwierdzony licznymi badaniami naukowymi.
